Jak powszechnie wiadomo, marchew to warzywo od lat stosowane w kuchniach świata. Jej kolebką jest Azja, a historia sięga starożytności. Niewielu jednak wie, że pierwotnie marchew była koloru fioletowego i charakteryzowała się gorzkim smakiem. W Europie pojawiła prawdopodobnie się już w VIII wieku dzięki Hiszpanom, gdzie z biegiem lat wyhodowano jej liczne odmiany.
Marchew ze względu na swoją niską cenę, łatwą dostępność oraz właściwości zdrowotne powinna mieć szerokie zastosowanie w naszej diecie. Jest bogatym źródłem witamin oraz składników mineralnych, takich jak: beta-karoten- tzw. prowitamina A, witamina K, witamina C, szereg witamin z grupy B- w tym B1, B2, B3, B6, kwas foliowy, kwas pantotenowy, witamina E, potas, mangan, fosfor, wapń, magnez, żelazo, cynk, miedź. Jej wartość kaloryczna w 100 gramach produktu wynosi 41 kcal.
Witamina A uważana jest na główną witaminę odpowiedzialną za wzrok. Jej pochodna wchodzi w skład rodopsyny- barwnika, który występuje w siatkówce oka. Odpowiedzialna jest za widzenie w ciemności. Niedobór rodopsyny powoduje gorsze widzenie po zmroku, zwane potocznie „kurzą ślepotą”.
Ze względu na zawartość witaminy A oraz witaminy C marchew skutecznie wpływa na walkę z wolnymi rodnikami w organizmie, które są efektem stanów zapalnych, spożywania alkoholu czy palenia papierosów. Wolne rodniki powodują spadek odporności, rozwój miażdżycy, choroby nowotworowe oraz szybsze starzenie się naszej skóry i całego organizmu.
Działanie przeciwutleniające korzystnie wpływa także na układ nerwowy, natomiast zawartość witaminy B6 oraz kwasu foliowego obniża stężenie homocysteiny. Jest ona odpowiedzialna za zaburzenie wytwarzania serotoniny- hormonu szczęścia.
Zbyt wysokie stężenie homocysteiny przyczynia się do schorzeń układu krążenia- począwszy od miażdżycy, po przez problemy zakrzepowe, a nawet zawał mięśnia sercowego.
Wolne rodniki przyczyniają się do uszkodzeń trzustki, a mianowicie komórek β, odpowiedzialnych za prawidłową gospodarkę insulinową. Witamina A i E skutecznie walczą ze stresem oksydacyjnym oraz chronią przed powikłaniami jakie powoduje cukrzyca.
Surowa marchew posiada bardzo niski indeks glikiemiczny- 30 IG, natomiast poddana obróbce termicznej nie jest już wskazana w diecie cukrzyka, jej indeks wynosi 80 IG!
Witamina C zawarta w marchwi korzystnie wpływa na syntezę kolagenu, przez co skóra jest jędrna i napięta. Dodatkowo uelastycznia naczynia krwionośnie zapobiegając powstawaniu tzw. Pajączków. Beta-karoten działa protekcyjnie podczas ekspozycji na promienie słoneczne. Zwalcza wolne rodniki, przyspiesza leczenie oparzeń słonecznych, poprawia wygląd cery trądzikowej spłycając blizny i ujednolicając jej koloryt.
Regularne spożywanie soku z marchwi lub surowego warzywa może zmienić koloryt skóry na lekko pomarańczowy.
